Ajang pencarian penyanyi berbakat paling populer di dunia, American Idol, menemui episode terakhirnya. Americon Idol Season 15 yang tayang Januari 2016 mendatang bakal menjadi season terakhir reality show yang berjaya sejak tiga belas tahun silam.
Pengumuman itu disampaikan oleh juri American Idol saat ini, yaitu Jennifer Lopez, Keith Urban, dan Harry Connick Jr, serta host Ryan Seacrest, dua hari sebelum final American Idol Season 14 yang berlangsung pada Rabu malam (13/4/2015) waktu setempat. Adalah Nick Fradiani yang menjadi pemenang season tersebut, sekaligus melengkapi deretan alumni American idol sebelumnya, seperti Kelly Clarkson, Carrie Underwood, Adam Lambert, Jennifer Hudson, dan Jordin Sparks.
Namun sayang, pengumuman itu tidak berdampak signifikan bagi pergerakan jumlah penonton. Pada malam final yang berlangsung di Los Angeles itu, American Idol hanya mampu meraih 7,7 juta penonton. Itu menjadi acara final Idol pertama yang disaksikan kurang dari 10 juta penonton. Angka itu turun 26% dari final tahun lalu yang berhasil menjaring 10,5 juta penonton.
Keputusan tersebut mesti diambil FOX lantaran rating American Idol anjlok selama lima tahun terakhir. Hasil Nielsen menunjukkan, American Idol memperoleh rating 1,4 dari 5.0 di antara penonton berusia 18-49 tahun. Biasanya, rata-rata rating American Idol berada di level 3,0.
Sebelumnya, American Idol adalah mesing pencetak uang bagi Fox. Sepanjang tahun 2003-2011, data Nielsen menyebut bahwa rata-rata “Idol” ditonton oleh 20 juta penonton. Kinerja tertinggi diraih “Idol” pada tahun 2006 dengan mencetak 31 juta penonton.
Berahirnya kompetisi yang diadopsi dari Pop Idol di Inggris itu juga disebabkan oleh persaingan memperebutkan penonton milenial. Pasalnya, ajang serupa yaitu The Voice yang disiarkan stasiun NBC, ratingnya kian menanjak. Hal ini tak lepas dari kehadiran Adam Levine, Christina Aguilera, dan Pharrel Williams sebagai juri kompetisi tersebut.
Meski demikian, American idol masih menempati posisi 25 berdasarkan acara dengan iklan terbanyak. Namun, menurut pihak FOX, walau mencetak cukup uang, pertunjukan tersebut juga merogoh banyak biaya. Apalagi, Coca-Cola telah menarik diri sebagai sponsor American Idol tahun ini. Alhasil, FOX pun mereduksi porsi siaran American Idol. Secara total, Season 14 hanya mengudara sebanyak 30 jam, sedangkan Season 13 mencapai 40 jam.
Pengumuman ini bukanlah hal baru bagi FOX. Pada Desember tahun lalu, FOX telah menunda penayangan X Factor Season 4 lantaran pada malam final Season 3, penontonnya hanya menembus 6,3 juta orang, turun 45% dari season sebelumnya.
Pertanyaannya adalah, apakah ajang kompetisi bernyanyi mulai tidak menarik lagi bagi banyak penonton? Bagaimana dengan ajang serupa yang mulai marak terpampang di berbagai stasiun televisi nasional? Kita lihat saja.