Melanjutkan kuliah di luar negeri seperti di Eropa merupakan dambaan bagi banyak mahasiswa Indonesia. Banyak hal yang membuat mereka tertarik untuk menjalani pendidikan di Eropa. Mulai dari keinginan untuk merasakan pendidikan internasional, memperluas wawasan, mempelajari bahasa asing, budaya baru, dan menjalin persahabatan dengan teman dari seluruh dunia.
Setiap tahun, minat mahasiswa Indonesia untuk melanjutkan pendidikan di Eropa terus meningkat. Pada akhir tahun 2014, jumlah mahasiswa Indonesia yang berangkat untuk studi ke Eropa mencapai 5.800 mahasiswa. Jumlah ini mengalami kenaikan tiga kali lipat dari tahun 2011 atau meningkat lebih dari 30% dibandingkan dengan tahun 2013. Secara keseluruhan, lebih dari 9.000 mahasiswa Indonesia saat ini sedang belajar di Eropa.
Melihat tingginya minat orang Indonesia belajar di Eropa, Uni Eropa membuka akses pendidikannya untuk seluruh siswa di berbagai negara, termasuk Indonesia. Bahkan, menjalin kerja sama dalam bidang pendidikan. Uni Eropa dan para negara anggotanya memberikan 1.600 beasiswa setiap tahunnya.
“Selain kerja sama di bidang pendidikan tinggi, Uni Eropa juga mendukung pemerintah Indonesia dalam melaksanakan reformasi kebijakan dan strategi pendidikan melalui berbagai program kerja sama bilateral,” kata Vincent Guérend, Duta Besar-designate Uni Eropa untuk Indonesia dan Brunei Darussalam dalam keterangan resminya.
Dewi Gustina Tobing selaku Direktur Kerjasama Intra Kawasan Amerika dan Eropa Kementerian Luar Negeri Republik Indonesia menyambut baik kerja sama tersebut. Menurut Dewi, masih ada kekhawatiran bila orang Indonesia menempuh pendidikan di luar negeri. Mereka lebih memilih tinggal di Eropa dan tidak kembali ke Indonesia. Masyarakat berpikir, hal ini menyebabkan kerugian intelektualitas dan sumber daya di Indonesia.
“Anggapan itu tidak benar. Saya yakin bahwa mahasiswa dan profesional dari Indonesia mendapatkan pengalaman dan komunikasi sosial yang sangat berharga di Eropa. Ini baik untuk pengembangan keterampilan profesi dan jaringan mereka. Manfaat-manfaat inilah yang nantinya akan memberikan manfaat yang lebih besar bagi Indonesia,” pungkasnya.
Editor: Sigit Kurniawan