Australia vs Arab Saudi Jadi Laga Panas di Grup C Kualifikasi Piala Dunia
Laga panas akan tersaji di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia antara Australia vs Arab Saudi. Duel yang berlangsung di Melbourne Rectangular Stadium pada Kamis (14/11/2024) pukul 16.00 WIB ini diperkirakan akan berlangsung ketat.
Kedua tim, yang kini sama-sama mengoleksi lima poin, sedang bersaing ketat di klasemen sementara. Australia yang kini berada di bawah asuhan pelatih baru, Tony Popovic, berambisi melanjutkan kebangkitan mereka di kualifikasi ini.
Setelah hanya mendapatkan satu poin dari dua laga pertama, Popovic berhasil memperbaiki performa tim dengan kemenangan atas Cina dan hasil imbang melawan Jepang di bulan Oktober lalu. Socceroos kini memiliki motivasi tinggi untuk meraih poin penuh di kandang.
BACA JUGA: Laga Indonesia vs Australia U17 Jadi Sorotan, Ada Apa?
Di pertandingan ini, Australia berpotensi memberikan debut internasional bagi Max Balard (NAC Breda) dan Hayden Matthews (Sydney FC), bersama para pemain berpengalaman seperti Milos Degenek (FK Crvena zvezda), Martin Boyle (Hibernian FC), dan Kusini Yengi (Portsmouth FC).
Di sisi lain, Arab Saudi juga menghadapi tantangan besar. Kembalinya pelatih Herve Renard menjadi semangat baru setelah timnya tampil kurang maksimal di bulan Oktober, dengan kalah 0-2 dari Jepang dan bermain imbang 0-0 melawan Bahrain.
Renard, yang sempat membawa Arab Saudi meraih kemenangan sensasional atas Argentina di Piala Dunia 2022, mengandalkan pemain kunci seperti Salman Al Faraj, Ali Al Bulayhi, dan Yasser Al Shahrani untuk mengatur permainan. Namun, absennya kapten tim Salem Al-Dawsari karena cedera bisa menjadi tantangan besar.
BACA JUGA: Alasan Maarten Paes Layak Jadi Man of The Match Laga Arab Saudi vs Indonesia
Jika Arab Saudi kalah di pertandingan ini, situasi tersebut akan memberi keuntungan bagi Timnas Indonesia.
Skuad Garuda dijadwalkan bertemu Arab Saudi di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada 19 November, dan kemenangan atas Arab Saudi bisa mendongkrak posisi Indonesia di klasemen Grup C.
Di satu sisi, laga Australia vs Arab Saudi tidak hanya menjadi kesempatan bagi Australia untuk menjaga momentum, tetapi juga momen penting bagi Arab Saudi untuk membuktikan bahwa mereka masih kuat bersaing di Grup C.
Editor: Eric Iskandarsjah
