Daniel Ricciardo secara resmi dipastikan akan menggantikan Nyck de Vries di Scuderia AlphaTauri mulai Grand Prix Hungaria di Sirkuit Hungaroring, Budapest, yang akan digelar pada tanggal 21-23 Juli 2023 mendatang. Ini akan menjadi aksi comeback bagi Ricciardo setelah absen dalam balapan sejak awal tahun ini.
De Vries bergabung dengan AlphaTauri pada awal musim ini sebagai debutan, namun performanya belum mencapai hasil yang memuaskan. Hasil terbaiknya hanya finis di posisi ke-12 di Grand Prix Monako.
Kritik pedas dari Penasihat Red Bull, Dr. Helmut Marko, pun terus menghampiri De Vries. Rumor tentang kepergian De Vries dari AlphaTauri mulai mencuat sejak Grand Prix Austria awal bulan ini.
Namun, baik Red Bull maupun AlphaTauri terus membantah kabar tersebut, meskipun Marko terus mengeluarkan kritik terhadap pembalap Belanda dengan darah Indonesia tersebut. Sementara itu, Daniel Ricciardo sendiri memilih untuk absen dalam balapan setelah kontraknya bersama McLaren F1 Team berakhir lebih awal dari yang direncanakan musim lalu.
Ia kemudian menerima tawaran dari Oracle Red Bull Racing untuk menjadi pembalap ketiga atau pembalap cadangan.
BACA JUGA: Bosan? Yuk Mampir di Booth Pertamina IIMS 2023
Dilansir dari formula1.com, selama menjalankan peran ini, Ricciardo telah melakukan beberapa tes simulator di Milton Keynes, Inggris, dan juga mengikuti tes Pirelli di Silverstone pada hari Senin, tanggal 10 Juli 2023. Waktu yang dicatat olehnya dinilai cukup cepat untuk memulai balapan dari barisan terdepan di Grand Prix Inggris yang digelar sehari sebelumnya.
“Saya sangat senang menyambut kembali Daniel ke tim kami. Kemampuan mengemudi yang dimilikinya tak diragukan lagi, dan ia sudah mengenal banyak orang dalam tim kami. Integrasi akan berjalan dengan lancar. Tim kami juga akan mendapat manfaat dari pengalamannya, karena ia telah meraih delapan kemenangan di F1,” ujar Franz Tost, Team Principal AlphaTauri seperti dikutip dari formula1.com, Rabu (12/7/2023).
Sehari setelah tes tersebut, tepatnya pada Selasa 11 Juli 2023, AlphaTauri secara resmi mengumumkan pemecatan De Vries dan menunjuk Ricciardo sebagai penggantinya untuk sisa musim ini. Pembalap asal Australia ini akan bermitra dengan Yuki Tsunoda.
Ricciardo juga merupakan mantan pembalap AlphaTauri pada tahun 2012-2013, ketika tim yang berbasis di Faenza, Italia, ini masih dikenal dengan nama Scuderia Toro Rosso. Pada tahun 2014, ia dipromosikan ke Red Bull Racing sebagai pengganti Mark Webber yang telah pensiun.
BACA JUGA: Merek Mobil Mewah Punya Harga Fantastis, Ini Beberapa di Antaranya
Sebelum kembali bergabung dengan Red Bull, Ricciardo telah membela Renault F1 Team pada tahun 2019-2020 dan McLaren F1 Team untuk tahun 2021-2022. Kemenangan terakhir yang diraih Ricciardo tercatat di Grand Prix Italia pada tahun 2021 bersama tim McLaren.
Editor: Ranto Rajagukguk
