Jack Ma boleh pernah gagal jadi pegawai KFC, namun kini tidak ada yang perlu disesali lagi mengingat sekarang perusahaan miliknya Alibaba sudah mendunia. Selain menguasai dunia e-commerce, Ma dan Alibaba Group Holding Ltd baru saja menyetujui untuk mengakuisisi salah satu surat kabar independen dan punya nama asal Hong Kong South China Morning Post SCMP), termasuk aset- aset lainnya seperti dilansir Reuters pada hari Senin (14/12/2015).
Selain merilis surat kabar, SCMP juga merupakan pemilik waralaba Esquire, Elle, Cosmopolitan, dan Harper's Bazaar. Untuk membeli SCMP yang sudah berusia 112 tahun, Ma harus merogoh kocek sedalam US$ 266 juta dan mengambil alihnya dari pengusaha asal Malaysia Robert Kuok.
Pembelian ini sebenarnya mengundang kontroversi karena selama ini SCMP selalu memuat berita independen dan sering mengangkat isu sensitif di daratan Tiongkok. Pembelian ini juga jadi pertanyaan apakah SCMP akan “segarang” seperti sedia kala ketika dibeli oleh Ma yang berasal dari Tiongkok daratan.
Walau begitu kepemilikan SCMP oleh Ma sebenarnya tidak aneh, mengingat grup surat kabar tersebut sudah dimiliki oleh pengusaha bukan asal Tiongkok tapi Malaysia Robert Kuok. Yang menarik tentu saja alasan mengapa SCMP mau dilepas begitu saja kepada Ma. Pasalnya, mereka sudah tidak yakin akan masa depan surat kabar cetak, dan ada keyakinan bahwa Ma akan mengubah perspektif SCMP termasuk berbagai bisnisnya.
Wajar saja karena Ma memang memiliki urat nadi di bisnis online dengan kesuksesan e-commerce miliknya sehingga bisa jadi SCMP akan bertransformasi menjadi kanal berita digital berkualitas. Pembelian Ma akan SCMP mengingatkan miliuner e-commerce Amazon Jeff Bezos ketika membeli surat kabar beken Washington Post senilai US$ 250 juta pada 2013 lalu.
Editor: Sigit Kurniawan
